【記者劉彩雲/台南報導】歷時2年修復興建之「八田與一紀念園區」將於5月8日落成啟用，當日將邀請馬總統及日本貴賓參加開園啟用儀式，下午並有農民市集、街頭藝人及園區導覽活動，歡迎大家到園區一同感念八田與一技師對嘉南平原無私的愛。
馬英九總統為感念愛臺灣這片土地的外國人－八田與一技師，於民國98年5月8日公開宣示興建「八田與一紀念園區」。在交通部引領指導下，由觀光局西拉雅國家風景區管理處主辦園區修復工程，於民國100年5月8日園區竣工後由臺灣省嘉南農田水利會接續辦理園區經營管理事宜。
民國9年嘉南大圳正式動工，烏山頭宿舍及相關設施於同年9月開始建設，並於民國10年間完工。宿舍形式有獨棟型、雙拼型、四連棟與八連棟型式，全區共計有68棟建物，可供234戶人家使用。建設當時因需短時間內提供大量房舍，在建築工法上採權宜之計，如施作「太鼓落」之省略工法，將原木作兩面或三面切削用以取代角材，以求縮短工期，唯僅技法熟練之木匠才能施作，在臺灣日式建築中實為罕見。
園區籌建於民國98年5月，民國98年7月13日遴選出中冶環境造形顧問有限公司擔任規劃及設計監造工作。為達到2年內「如期如質、原汁原味」開園之期許，規劃單位遠赴日本石川縣金澤市考據，完成相關書件後，承蒙前臺南縣政府全力協助，於民國98年12月21日將故居群公告為歷史建築。修建階段引進日本傳統木匠技術，務求宿舍修復之如質精確；展館策展則由財團法人中華民國帝門藝術教育基金會漢寶德先生率領臺南藝術大學團隊設計製作。期間交通部觀光局西拉雅管理處團隊為適法修建，奔波於各部門協調，全力投入，以不到2年時間順利竣工開園。
八田與一技師用生命最精華的歲月，牽成嘉南平原的富庶。無我，所以無懼艱困。追隨八田與一技師的精神，交通部觀光局西拉雅國家風景區管理處在各方協力下，完成故居群和園區規劃、修復及策展工程。我們何其有幸，於5月8日八田先生冥誕紀念，謹以八田與一紀念園區啟用典禮開園，表達對嘉南大圳之父最崇敬的緬懷。
此次啟用典禮結合產官學合作，如吳鳳科技大學及文藻外語學院師生，在此次活動中擔任翻譯及迎賓接待志工，還有八田與一的長媳曾就讀的嘉南國小，為感念八田與一，學生們也在活動中擔任導覽及環保小尖兵，以期讓活動更盡完美。典禮中也將邀請來自日本的重要貴賓出席典禮，其中包括有前首項森喜朗、參議員藤井孝男、金澤市市長山野之義、八田技師的家屬及八田與一技師宿舍復原傢俱贈與推動執行委員會等一行人出席參加此一盛會。
啟用典禮進行以結合傳統藝陣及十鼓擊樂團撼動人心的鼓樂揭開活動序幕，由八田基金會新韻合唱團唱出滿懷感恩的日語歌曲-「ああ！フオルモサ ダムの父 (福爾摩沙 水庫之父)」、官田慈聖宮以台灣特有迎神安座祈福方式，感謝神明護佑工程能順利、平安完成-竣工祈福儀式，並邀請風箏國寶大師”謝金鑑”老師蒞臨現場施放風箏並見證此一盛會，典禮進行中也將為此次日本震災祈福儀式，另外園區內並設置駐村藝術家，由石雕大師~黃順男老師、陶藝及畫荷大師~林文嶽老師現場創作並與民眾互動，下午還有農民市集精緻伴手禮展售，限量小風箏及祈福卡領取、園區導覽解說及週邊景點之車上導覽服務等…。
「八田與一紀念園區」是一個起點，凝結了一股資源整合的魅力，讓世界看見台灣人的善良，也讓美麗台灣觸動每個旅人的心。我們滿懷感恩，誠摯邀請您走入八田先生心中，和土地深情牽手的無國界之愛。