【記者 江文賓 / 玉女 報導】有鑑於鄉村青年外流造成地方人口老化，加上長者與年輕世代的朋友缺乏互動、且日益疏離，弘道便於2009年起舉辦「國際工作營」，陪伴年輕人深度了解臺灣社區文化與銀髮議題，並同時提高其洄游家鄉、服務社區的意願，今年更首次與臺中市政府社會局結合，並串聯衛生福利部社會及家庭署與7-ELEVEN的協助與資源，提供不同層次的社會參與和體驗內容。每年暑假弘道與願景青年協會合作，招募海內外青年志工，一起為臺灣在地社區長輩服務。除讓臺灣青年志工能夠更深入認識自己家鄉文化，希望透過國際工作營進行文化交流，開拓社區國際視野，為社區注入全新的活力，更重要的是藉由各種大小活動的體驗，交流各國間長者服務的型態，碰撞出更熱情的服務熱誠，共創友善的高齡化社會。
今年國際工作營於臺北、宜蘭、桃園、臺中、彰化、屏東等6縣市，共辦理6場，每場次15天，招募120位來自臺灣、日本、韓國、香港、俄羅斯、越南、馬來西亞、印尼、宏都拉斯、泰國、香港、捷克、印度、薩爾瓦多、西班牙等14國青年志工，針對關懷社區長輩、社區營造、國際文化交流等三個面向進行服務，從活動中認識、認同社區照顧精神。
營隊一開始，弘道老人福利基金會透過模擬老化的「彭祖體驗」擬真教材，並配合情境模擬的關卡，讓參與志工們實際體會變老後的身心變化。藉由體驗，讓所有參與的志工們明白長者在日常生活中的各種不便之處及培養更多的同理心。臺灣志工奕廷表示：「彭祖體驗很確實的讓他體驗到了長輩的身體及心理狀態，讓他在以後與長輩接觸的日子裡能更貼近長輩的同理心來服務長輩，並更設身處地的為長輩著想。」
參與居家修繕的臺灣志工Vivian分享：「在教案討論時無法理解長輩居住的狀況，後來聽到江里長及工作營領隊的詳細解說後才知道原來是因為種種不便之處，才會造成現在會令長輩行動不變的狀況。所以，這次長者居家修繕能讓長輩有個安全且無慮的環境，真的很有成就感。」
居家修繕服務的長輩表示：「每次都有志工固定來訪視。但是，這次工作營志工跟志工站翁站長一起來做居家修繕，把家裡用的很舒適，真的非常開心。」本次修繕經過了數次的溝通，終於獲得長輩的首肯，在家中客廳裝置支撐扶手並且延伸至廚房、將屋外水泥地板敲碎並重新鋪平，長輩真的很感謝志工這次的修繕工程！阿嬤表示她的腳不方便，體力也比從前衰弱，都只能用手扶著牆壁前往廚房，長期下來連牆壁都有阿嬤手觸摸扶牆的痕跡，想改善這個狀況也是心有餘而力不足，這次能有工作營的志工，而且幾乎都是在學的大學生，這麼努力的幫他們居家修繕，真的很開心。
除此之外，頭汴國際工作營也結合社區的力量，一起重新規劃了頭汴國小旁的空屋。在江里長及工作營的夥伴討論後，將工作分為牆壁彩繪組、裝置藝術組、石頭地板重塑組，分別把江里長的意見、志工們的巧思及美術專才融入在本次的社區營造工程中，讓志工們的社區服務留下一個特別且充滿創意的紀念。
營隊最後登場的重頭戲-「成果發表會」，透過工作營志工表演，讓頭汴國小校長、主任及全體老師了解本工作營2015~2016相關工作成果，並透過行動劇來說明2017年的英文課輔計畫。成果發表會先以由韓國志工帶領的江南Style(Remix版本)作為開場表演、成果影片回顧、志工話劇表演（推廣2017英文課輔課程），希望藉由國際工作營的外語專長來提升頭汴國小小朋友的英文能力，透過專業的英文教學增強祖孫間的英文溝通能力，讓小朋友除了在課堂上可以學習到專業英文外，回家還能用英文與阿公阿嬤互動，更能增加代間的互動與溝通，甚至在2017工作營的成果發表會的話劇表演，小朋友及阿公阿嬤將全程以英文演出！誰說阿公阿嬤就不能說了一口好英文呢？
頭汴江思涵里長說：「社區服務及社區再造都需要動員大家的力量，看到這群年輕志工如此用心為社區貢獻自己的力量，深受感動，也非常感謝弘道和志工們為頭汴里的服務開啟了新的動力。而透過國際工作營的舉辦，我們也讓更多青年實際走入社區認識長輩，同時藉由青年志工的活力與創意，在這兩週的服務之中拉近世代間距離。」
弘道老人福利基金會臺中服務處劉培菁主任也表示：「透過國際工作營活動，各國志工間可以互相交流、激發出不同的長者服務方式，也把服務的力量帶回自己的國家或社區發酵，更深入捲動社區及長輩的活力，喚醒社會各界重視友善高齡化的重要，讓志工服務有機會進入不一樣的層次。」
