【記者范家豪／內埔報導】 「你（妳）要多吃一點，身體才會健康！」許多子女看到年邁的父母總是飯沒吃幾口就準備離開餐桌，私下會將食物混在一起煮得軟爛，認為「軟食」會讓牙口不好的老人家更容易咀嚼吞嚥。不過，其實將食物混在一起烹煮，甚至用果汁機打爛製成泥糊狀，反而會降低食慾，進而造成老年人營養不良。咀嚼食物對老年人不僅能刺激唾液分泌，口腔中咀嚼肌的反覆收縮運動也可以促進腦部血液循環，加快腦組織的新陳代謝。而只吃軟爛的食物，可能降低頭腦活力降。所以建議在營養均衡的前提下，改變烹調方式，讓老年人也能吃得健康又快樂。
高雄榮民總醫院屏東分院營養師陳惠美表示，根據天下雜誌群調查中心發現，半數的人認為要讓老人家容易消化，最好將食物軟爛處理，實際上，食物常軟爛處理，容易缺乏色、香、味，反而讓老人家食慾減低造成營養不良。為了要讓牙口不好的老年人願意吃東西、補充足夠的營養，食物除了不宜煮太軟之外，也可改變烹調和選擇原則，增進食慾：
1.低脂、優質蛋白質飲食：選擇不帶刺的鯖魚、鮭魚、鮪魚；纖維較粗的雞肉可煮湯增加濕潤度和軟爛度，方便咀嚼；豬肉和牛肉可選肉質較軟的腰內肉和菲力部位。
2.天然香料取代人工調味料：老年人因味覺功能退化，普遍有越吃越鹹的情況，此時以蔥薑蒜等天然香料，或洋蔥、蕃茄、九層塔等天然蔬果的獨特味道，增加菜餚味道，刺激食慾。
3.善用盤子顏色刺激食慾，黃色、紅色等色彩鮮豔的盤子，可經由視覺讓食慾大增。
營養師陳惠美建議在老年人的食譜中最好配備一兩樣堅硬或者比較硬的食物，如花生米、煮黃豆、爆炒菜乾、可以連骨頭嚼碎吃小魚乾、脆醬菜或涼拌黃瓜等，平日吃零食不妨也買點相對比較脆、硬的食品，時常運動一下腮幫子，避免讓牙床太輕鬆，這樣才有利於激活大腦細胞，防止它因爲“懶惰”而過早衰老、退化。所以老年人缺失牙齒後，應儘早鑲上義齒以恢復咀嚼功能，這樣也有助於老年性癡呆患者的保健。
資料來源:
http://www.jktree.com/oldman/article/8213.html
https://www.cw.com.tw/article/article.action?id=5049486
https://www.top1health.com/Article/13524