依食品衛生管理法第3條之規定，食品添加物係指食品之製造、加工、調配、包裝、運送、貯存等過程中用以著色、調味、防腐、漂白、乳化、增加香味、安定品質、促進發酵、增加稠度、增加營養、防止氧化或其它用途而添加或接觸於食品之物質。

食品添加物是為某種目的而使用，以使食品達到理想狀態，使用的目的包含：協助加工製造、提升保存性、改善品質、維持美化風味或外觀、補充強化營養價值，但過量的攝取可能會增加身體負擔或危害身體健康，因此食品添加物之使用必須被限制及規範，並且要有明確標示，食品添加物依「食品添加物使用範圍及限量暨規格標準」之分類，包含防腐劑、抗氧化劑、香料、調味劑、黏稠劑等17大類，使用範圍及限量都有明確規範供食品業者遵循。

有鑑於三聚氰胺奶粉事件及塑化劑事件，國人對食品衛生安全越來越重視，也將持續輔導食品業者並要求業者落實自主管理，針對食品添加物稽查之重點，包含食品添加物之查驗登記、來源、規格、使用方式及標示等，並且依規定食品添加物之使用及儲存必須符合專櫃貯放，由專人負責管理，專冊登錄使用之情形。

此外，屬甜味劑(含化學合成、天然物萃取及糖醇)，應同時標示「甜味劑」及品名或通用名稱；屬防腐劑、抗氧化劑者，應同時標示其用途名稱及品名或通用名稱；屬調味劑（不含甜味劑、咖啡因）、乳化劑、膨脹劑、酵素、豆腐用凝固劑、光澤劑者，得以用途名稱標示之；屬香料者，得以香料標示之；屬天然香料者，得以天然香料標示之。

另外，特定食品添加物加標警語，如：添加阿斯巴甜之食品（包括代糖錠劑及粉末）應以中文顯著標示「苯酮尿症患者（Phenylketonurics）不宜使用」、「內含苯丙胺酸」或同等義意之字樣標示之；添加聚糊精之食品，應以中文顯著標示「過量食用對敏感者易引起腹瀉」。

同時為避免誤用及強化資訊，依食品衛生管理法第17條之規定：有容器或包裝之食品添加物應以中文及通用符號標示：
1.品名及「食品添加物」字樣
　　　　　　　　　2.食品添加物名稱(其為二種以上混合物時，應分別標明)
　　　　　　　　　3.重量、容量或數量
　　　　　　　　　4.國內負責廠商名稱、電話號碼及地址
　　　　　　　　　5.進口商號名稱、電話號碼及地址
　　　　　　　　　6.有效日期
　　　　　　　　　7.應辦理查驗登記者，其許可證字號
　　　　　　　　　8.使用食品範圍、用量標準、使用限制
　　　　　　　　　9.原產地（國）。

民眾與食品業者如有相關疑問也可至「食品藥物消費者知識服務網」查詢相關訊息，網址：http://consumer.fda.gov.tw/Food/Home.aspx?nodeID=149。