(記者林琨璋/台南報導)慶祝建國百年，各地紛紛舉辦熱鬧精彩的跨年元旦活動，而在左鎮噶居寺，從十二月三十一日到一月三日，在開山上師 尊貴的噶瑪天津仁波切的感召下，來自全省一百多名弟子，卻是以嚴格持守八關齋戒、並修持觀音法門，用最虔誠的修行，來為國祈福。
每天四點起床，九點半就寢（護關志工更提早在三點多起床以服務眾人）。其中有一天過午不食、另有一天斷水斷食，又要做五體投地的大禮拜，對於體力和意志力都是大考驗。雖然辛苦，大家修行佛法精進不懈、法喜充滿。尤其這幾天正值強大寒流來襲，又冷又餓，實在非常不簡單。為了讓更多人也有機會參加法會，仁波切特別方便開設「斷食組」和「過午不食組」；其中有癌症病患、也有剛做完心臟手術的人，他們也以堅強的毅力，圓滿嚴格的齋戒修行，令人敬佩。
噶瑪天津仁波切所創辦的噶居寺，每年都在元旦期間舉行觀音法會，嚴格持守戒律；希望透過戒律精神的影響，導正社會的價值觀與道德觀。「八關齋戒」是佛陀為在家居士所制定的出家方便法。一旦受持八關齋戒，等同當一天的出家人，必須持守以下戒律：(一)不殺生。(二)不偷盜。(三)不淫。(四)不妄語。(五)不飲酒。(六)不坐臥高廣大床。 (七)不香華鬘嚴身，不觀聽歌舞伎樂。(八)過午不食。
而藏傳佛教更發展出「觀音斷食齋戒」，也就是融合「八關齋戒」以及「千手千眼觀音法門」的殊勝修持。因此，漢地顯教所持八關齋戒之戒相與藏傳佛教相同，但所修儀軌明顯不同。受持觀音斷食齋戒，飲食必須全素，而且絕對禁語。第一天過午不食，第二天則完全斷食斷水，比顯教嚴格許多！直到第三天清晨修圓滿法，上師才賜飲甘露，吃早餐；過程中課誦經聞、持誦大悲咒、觀想、拜懺。藉由修持「觀音斷食齋戒」，減輕貪慾，並深切體驗飢渴煎熬之苦，激發慈悲心；同時清淨我們思想上的染污、及身語意所造的惡業。
慶祝建國百年，從元旦到三月，噶居寺和西拉雅將推出建國百年第一季慶典活動。第一場活動就是「千手觀音八關齋戒法會」，以嚴謹的齋戒修行，為國祈福。接著是農曆春節前，一連九天盛大舉行「瑪哈噶拉祈福大法會」，祝禱國運昌隆、經濟富庶、和平喜樂。每個週末均安排節目，連續不斷、精彩可期。主題包括：
◎佛法的：「繞塔轉經‧百福齊臻」──瑪哈噶拉九永日新春大法會（1月25日～ 2月3日大年初一）過年期間歡迎蒞臨噶居寺禮佛，迎春納福求財運。
◎慈善的：「愛心國度‧慈善家園」──籲請護持蔣揚慈善基金會。邀請您和活佛一起來行善布施！用愛的行動，為建國一百年祈福！（1/1～3/6每週六）
◎教育的：「佛教藝術‧戶外教學」──開放各級學校預約參訪噶居寺（1/1～3/6均可申請）。
◎人文的：「優雅品茗‧甘露茶香」──專業茶藝表演，體會禪茶一味。國樂演奏，山林中的心靈饗宴（3月6日）。
歡迎各界踴躍蒞臨噶居寺參加活動。