國際佛光會中華總會11日農曆十二月八日,佛陀明心見性成道之日,於國內數百道場、數千分會同步向民眾分送臘八粥,佛光山新竹法寶寺在基層里、社區的響應下,將送出三萬份,住持妙兆法師這兩天與佛光會義工們忙進忙出,預先將食材撿拾分類、熬煮湯頭,期許臘八粥歡喜供養,亦歡喜分享,由食材燉煮到成品展現,與大眾結緣,品嚐融和、平安的意義內涵。
妙兆法師說明許多里、社區在既有的經驗分享下,今年繼續與法寶寺推行分送臘八粥的活動,包括有民富、新民、科園、樹下、文雅、磐石、海濱及三民等里,另還自法寶寺負責公家機構部份,於明天同步分送。而自上週末起,佛光會義工在法寶寺忙進忙出,把八種食材備料切好,這八項是:油條、花生、黃豆、大豆、芋頭、紅蘿蔔、雪裡紅、米等,湯底的熬配今天慢火燉煮。
而臘八粥的由來,妙兆法師舉出十二月八日即所謂的臘月初八,佛陀成道之日,緣由溯到佛陀在成道前為悉多達太子,曾在苦行林苦修六年,日食一麻一麥,淡泊物質砥礪求道心願,但卻自其中覺悟執著的過樂、過苦,終究難能證悟菩提,因此最好捨棄苦樂兩邊,過著不苦不樂的中道生活,才能進趨解脫大道。
於是太子有了這一番體悟,瞭解苦行的不究竟,從苦行的座位上站起,走下尼連禪河,洗垢穢,但因形體瘦弱,倒在河邊,這時河邊有一名叫難陀波羅的牧女,手捧乳糜供養太子;太子領會無法譬譽的美味,飯後五體通暢,漸漸恢復氣力,涉河過岸,走到伽耶山的一顆繁茂的菩提樹下金剛座上端坐思維,終於在十二月初八夜睹明星而開悟證道,成就正等正覺。
中國佛教徒後來起而效之,每年臘八以五穀及諸果煮粥供,稱為臘八粥,相沿至今為民間風俗,而佛光山星雲師父闡示臘八粥四種意義:精進(佛道上精進不懈)、融合(八種東西一起煮表僧信二眾融合)、歡喜(體會獲得佛法心靈提無法形容之歡喜)、結緣(與大眾食用代表佛門廣結善緣)。