Watoto是非洲斯華西里語的「孩子」,一群來自遙遠非洲烏干達的孩子,〈3日〉來彰化基督教醫院為關懷愛滋遺孤唱出希望之聲,這群小朋友們的天籟之音、傳統的節奏及天生完美的律動神經,首首歌曲加上自然的律動,讓現場民眾如癡如醉,甚至也快樂的手舞足蹈,大家對這群可敬又可愛的小朋友都抱以熱烈的掌聲與喝彩。
這群來自遙遠非洲烏干達的孩子,因著內戰的蹂躪、愛滋病的侵噬,奪走了他們的家人後,在糧荒、貧窮和戰亂中倖存下來,卻無法像一般孩子一樣,在至親的關愛和照顧中成長;Watoto兒童合唱團是來自非洲烏干達首都坎帕拉的Watoto兒童關懷志工,持續在非洲烏的救援戰禍、愛滋孤兒行動。
Watoto兒童合唱團團員Tsia表示,她是一位愛滋孤兒,在非洲有數以百萬記的小朋友像她一樣,因為愛滋病而成為孤兒;他們的父母、未來及童年就這樣子沒有了。他們每一個人都有一個悲慘的故事,戰亂和貧窮讓他們的生活非常的艱苦,沒有人會關心他們,因為不知道明天他們還要面對什麼。
Watoto兒童合唱團,是藉由安置這些失去雙親的孤兒們在一個提供關愛、照顧及身心靈成長的兒童村落,來培養這些孩子成為未來的主人翁;希望這些珍貴的幼苗在學習正確的道德價值觀和生活技能之後,生命被重新塑造,能發揮正面有意義的影響力;而Watoto兒童合唱團則是代表這個兒童關懷事工在世界各地巡迴演唱,唱出希望之聲,藉此來傳達非洲孤兒的需要。
他們的特色是融合了現代曲風、非洲傳統節奏、色彩繽紛的民族服裝與熱情燦爛的笑容,與一般合唱團不同的是,這是用生命和淚水交織成的天籟之音,用天使般的歌聲唱出感恩及盼望。
彰化基督教醫院副院長周賢彰表示,Watoto兒童合唱團曾二度應邀到美國白宮演唱,2007年11月也到英國白金漢宮在英國女王和菲利浦親王面前獻唱。前美國總統布希也曾親自到非洲訪問,聆聽他們的演唱。
彰化基督教醫院副院長周賢彰指出,烏干達是一個很艱困的國家,物產也不豐富,又有內亂及糧荒,又有愛滋病的親噬,因此造成很多人民死亡而有很多的孤兒。幸好在國際上有很多善心人士的關心,將他們集合起來,用他們的聲音來鼓勵病患並喚起世界各國來幫忙弱勢族群,來建立家園及正確的價值觀念,或是讓他們學得一技之長且重新站起來。
Watoto兒童合唱團到目前為止已經造訪過無數個機構、購物中心、百貨公司、機關學校、教會與電視台等等,並且跨越北非、英國、澳洲、亞洲等地來傳遞超過一百萬名的烏干達孤兒的需要。
Watoto兒童合唱團此次「希望之聲」再度來台演唱,期程定在2012年四月25日 至 五月30日 ,歡迎願意認識、關心Watoto事工的社會大眾一起來聆賞並支持,Watoto兒童合唱團希望志工專屬網站:http://www.watoto.com/index.html。