長達30小時的「2012白色嘉南國際觀鳥馬拉松大賽」24日上午在布袋遊客中心起跑，來自國內及南非等5個國家22支參賽隊，將以30小時馬拉松式觀察雲嘉南3縣市留候鳥，紀錄最多鳥種數目者為贏家，成績25日揭曉。
這項難得一見的國際觀鳥大賽，由雲嘉南濱海、阿里山和西拉雅國家風景區管理處共同主辦，來自國內外（包括日本、德國、南非、美國和韓國）22支賞鳥隊伍預計以30小時的走訪雲嘉南，從最南端的四草濕地、最北端的湖口濕地、甚至是海拔2200公尺的阿里山，真實記錄所觀察到的各種鳥類及拍照。時間長，範圍廣，觀鳥馬拉松對賞鳥好手絕對是各憑本事的有趣挑戰。
雲嘉南濱海國家風景區範圍內廣達5000多公頃的閒置鹽灘地，有一半位在嘉義縣境，這些位於感潮帶的大面積鹽田濕地，不僅創造數百種野生動植物生存空間，更吸引數百隻國際級保育鳥類黑面琵鷺前來棲息，是台灣西部海岸最佳生態旅遊勝地。
縣長張花冠也專程到場向國內外鳥友致意，歡迎大家到嘉義發現鳥類新驚奇，並提供嘉義縣製作的「嘉義飛羽」賞鳥手冊，內容詳述嘉義地區海岸至平原的野鳥，除鳥種介紹外，也提供圖片供對照，手冊外觀特別設計成窄長型，方便鳥友放在賞鳥背心大口袋。
國際觀鳥大賽由張花冠、雲嘉南濱管處代理處長鄭榮峰和鳥友的高呼聲揭開序幕，來自國內外的賞鳥團體帶著望眼鏡和勢在必得的心情出發。
來自花蓮的林碧雲三姐妹將布包縫製而成的各式鳥偶別在帽子和衣服上，並DIY隊旗，還自創隊呼，張花冠特別幫這支遠道而來的姐妹團體加油打氣。
這個季節正是觀賞候鳥的最佳時機，雲嘉南濱海從北端的湖口濕地、鰲鼓濕地、布袋鹽田濕地、朴子溪口濕地、好美寮，到北門潟湖、七股濕地和南端的四草濕地，沿途可見黑面琵鷺、黑腹燕鷗、鷹斑鷸、琵嘴鴨、赤頸鴨、五色鳥等，鳥況十分熱鬧，度冬或過境的森林性鳥類有鶇科、鶲科和柳鶯科等，很有可看性。