傳統零售市場在一般社會大眾的生活中，從扮演吃重的角色到到逐漸没落，它曾經是民眾購置民生必需品的重要場所，但隨著經濟發展與消費習性變遷，卻逐漸喪失其原有功能。台中第五市場發展至今約一甲子餘，佔地雖小卻五臟俱全，號稱「第五百貨」的它，在本市其他傳統零售市場逐漸没落之際，仍能屹立不搖，商機不斷，確有其生存之市場利基。台中市公有第五零售市場之發展遠溯及民國二十七年，時值日據時代，當時台中市市集發展略具雛形，市中心主要在火車站、台中公園及台中市政府周遭，民國五十年代，市政府為便利市民購置民生必需品與食品衛生安全等因素之考量，在前台灣省政府之輔導與協助下，始乃搭設鋼棚，以提供交易場所，並引導市集攤販進入市場營業。