農糧署中區分署表示，為活化休耕農地，政府農業部門積極推廣種植進口替代及外銷潛力作物，其中「契作新寵」硬質玉米，藉由舉辦宣導說明與田間栽培觀摩會，大大的提升了彰化、雲林地區農友對於種植硬質玉米的興趣，栽培面積從102年的181公頃，到103年2期作的617公頃，成長2.4倍。農糧署中區分署指出，硬質玉米屬於旱作，生長期間對土壤水分要求不高，不需定期灌水，栽培管理較一般作物更為粗放省工，從播種至採收脫粒，均有一貫化機械代勞，可說是長期休耕農地復耕與進行水旱田輪作栽培的首選。由於硬質玉米收穫部位為籽實，供作飼料、提煉澱粉或食品加工等用途，對果穗外觀品質的要求不高，且目前推廣品種普遍具有抗病蟲特性，因此省農藥成為栽培硬質玉米的一大特點；在肥料需求量上，經由試驗結果顯示，栽培硬質玉米每分地僅需施用肥料兩包，果穗即可長得大又美。
此外，台中、彰化、雲林縣市政府，103年更加碼補貼硬質玉米契作獎勵金每公頃1~2萬元，深受農友好評。該分署提醒，有興趣的農友可於104年1月5日至2月6日期間，至戶籍所在地農會申報契作種植硬質玉米，有關契作種植及栽培管理資訊，可向當地農會或改良場洽詢瞭解。