臺灣古生物研究重大發現！在澎湖水道海域發現具有直立人特徵的澎湖原人（Penghu 1）下顎骨化石，經科博館地質學組主任張鈞翔與國內、日本、澳洲學者耗時四年的研究，判斷其年代距今約45萬至19萬年，不但是臺灣目前發現最古老的人類化石，也為直立人在亞洲的分佈與型態，提供關鍵性證據！這項研究受到國際學術界矚目，更登上（1月27日）的自然通訊雜誌（Nature Communications）。(104)年2月份科博館陽光過道將展出該下顎骨化石，歡迎踴躍參觀。
澎湖原人下顎骨化石打撈自臺灣海峽澎湖水道海底，距離臺灣西南約25公里海域，屬於亞洲大陸棚的一部份。過去在臺灣發現最早的人骨化石是距今約2萬年的左鎮人（現代人）。澎湖原人具有直立人的特徵，將臺灣發現的古人類化石紀錄，往前推展至超過19萬年的更新世中期。
從澎湖原人的下顎骨大小進一步推測，澎湖原人的身高約160公分，體重約60公斤，性別尚難以判斷，團隊從臼齒磨蝕的情況研判，澎湖原人已是一個成年個體。相對於相似年代在大陸各地所發現的直立人，澎湖原人具備較為原始的特徵，具有發達粗壯的下顎骨，發達膨大的第二臼齒。
在人類的演化史中，更新世時期，人類下顎骨和牙齒的大小會隨著時間的進展而有逐漸變小的趨勢。然而，新發現的澎湖原人卻有粗壯的下顎骨與牙齒型態，更甚於約80萬年前印尼爪哇的直立人（爪哇人），以及75-40萬年前中國北方的直立人（北京人）。澎湖原人與爪哇人和北京人很可能有不同的演化起源與路徑。