日本育櫻會今(8)日下午特地組團前來新竹公園欣賞12年前致贈的櫻花,由新竹市副市長李宏生接待,富華老人福利協會理事長楊根棟陪同,一行人看著粉嫩盛開的櫻花,感到非常開心愉悅,也感謝台灣的志工對櫻花的照顧與珍惜,希望這段台日友好情誼能長長久久。2003年基於台日友好情誼,也是戰後首次日本半官方組織(育櫻會)送櫻花給台灣,其中120株種於新竹公園,致贈的日本人曾告訴台灣代表接受櫻花的人士說:「這些櫻花就如日本女兒,嫁到台灣,盼好好照顧」,此後,每年春際間該會皆會專程到新竹公園,瞧瞧日漸茁壯展姿的櫻花女兒,如今已兒孫成群;而當初與日本育櫻會的情誼,延續至今。
今天下午,日本育櫻會一行人一下飛機,就從機場直奔新竹公園,前來探視嫁來新竹12年的「櫻花女兒」,來訪貴賓包括日本育櫻會成員荒木伸勇、由井義一、由井勇三、杉木拓朗、黃麗華及日本李登輝之友會副會長柚原正敬等10位日本友人,看到當年120株櫻花已經發展成近千株,感到非常歡喜,也稱讚在地的接枝技術非常精湛,讓櫻花透過不同品種接枝,展現特殊丰采,而見到日本原生種的河津櫻,也格外感到親切。
除了由李副市長接待、致贈新竹名產水蒸蛋糕、天燈杯與新竹車站憶百歲紀念書,當初極力爭取協調,已84歲高齡的楊根棟理事長也陪同參訪,向遠來的日本「親家」述說嫁娶「女兒」的近況。日本育櫻會也現場回贈禮物對市府熱忱接待表示謝意,一行人共同欣賞新竹公園優美的櫻花,感受新竹的千櫻浪漫與春日情懷。