【記者郭政隆/嘉市報導】98學年度高中棒球聯賽硬式木棒組24日於嘉義市立棒球場舉辦開幕典禮,為為期一個月的比賽揭開序幕。開球儀式由教育部長吳清基主投,市長黃敏惠、立委江義雄、體育司司長王俊權、副市長李錫津、中華職棒大聯盟秘書長李文彬、學生棒球聯盟會長廖敏雄、嘉義市棒委會主委郭明賓等各界代表皆蒞臨參與,為來自全國的菁英球隊加油打氣。今日開場首先由嘉義市博愛國小樂旗隊帶來活力十足的表演,開幕戰則由地主隊嘉義高中出戰嘉義縣東石高中,兩隊賽前士氣昂揚的戰舞表演,為現場氣氛掀起高潮。
教育部長吳清基表示,棒球向為國球代表,更是國人感到驕傲的運動,從過去全民支持的紅葉少棒到現在台灣旅美好手王建民、旅日好手郭泓志,都是所有台灣人的英雄,傑出的表現為國人建立堅強的信心,更為國家爭光,期望所有選手都能以這些前輩為努力的目標,繼續抱持對棒球的熱愛,爭取最佳成績。教育部未來將擴大辦理聯賽制度,營造棒球比賽優質場地,朝擴充棒球人口的宗旨邁進,讓棒球運動發揚光大。
黃市長表示,因為有廖部長、江立委及郭主委的支持,加上廖會長的全心投入,讓棒球運動盛行,成為全民運動,更感謝此屆聯賽首次將主場地移至嘉義市舉辦,讓嘉義縣市民眾都能觀賞到精采的棒球賽事。她說,儘管最近棒球運動遭逢風雨,都會因為我們所有人愛棒球的熱情而發出正義之聲,請大家一起為棒球選手們加油打氣,讓國球繼續發光發熱。
學生棒球聯盟廖敏雄會長表示,打假球風暴延燒,希望球員們引以為戒,除精進球藝,更要能明辨是非,專注於個人棒球生涯的發展而精益求精。
高中棒球聯賽為中華民國學生棒球運動聯盟所主辦的國內青棒賽事,從81學年度起開始舉辦,分為硬式組與軟式組,其後為因應國際間青棒開始使用木棒的趨勢,主辦單位自93學年起將硬式組分為木棒、鋁棒兩組。今年已邁入第18屆的高中棒球聯賽,木棒組今年共計37隊參賽,資格賽已於11月16日開打,脫穎而出的4隊將再與去年9至20名隊伍進入11月24日至29日的預賽賽程。
民國94年成軍、今年第3年參賽的嘉義高中,目前該校3個年級共有球員60名,歷年最佳成績為全國前16強,今年10月剛獲得「2009陽明山盃全國青棒棒球菁英賽」第8名的佳績,校長黃義春與總教練蔡仕偉表示,希望球員在校期間擁有頂尖比賽成就和優越的學科成績,將來能順利申請進入理想的大學科系,持續堅持對棒球運動的熱情,並且努力爭取最高榮耀。
而甫從花蓮參加第16屆「關懷盃」棒球賽歸來的嘉義市仁義高中,今年首次參賽,雖然未能於資格賽晉級,但總教練黃嘉育說,球隊自今年7月成軍以來,每天4、5個小時的例行鍛鍊,加上參賽增加球員臨場經驗及抗壓力,對於球員的成長有相當大的幫助,每位球員都潛力無窮,只要給他們多點鼓勵與舞台,都能打出自己的最佳成績。