(記者陳河忠/下營報導)嘉南農田水利會下營工作站於清理庫存資料中,發現資料庫裡面保存了全套無缺的原始灌溉史料,從資料中可以發現下營農業的整套發展過程,是值得研究的下營農業與水利發展者完整史料。其中還典藏著未為人知的中央氣象台早期發行的「氣象簡報」報紙,這些資料都彌足珍貴。
現任水利會下營工作站站長陳銘博指出,從庫藏中再度整理的資料,共分四冊,從最早的民國十九年(日本昭和五年)烏山頭水庫與嘉南大圳灌溉渠完工開始灌溉開始,到現在的資料整整五巨冊,巨細無遺的保存著八十年的完整地方灌溉史,這些資料實在珍貴。
從水利會工作站史料中,可以發現嘉南農田水利會的前身「嘉南打大圳組合」是於昭和五年(民國十九年)通過組織章程後正式成立,並訂定水利會工作站技手「月額」(月支薪傳)二十元(當時國校教師「訓導」月支四十元,「準訓導」三十元)、技手補十五元、工手(工友)十元,並同時訂出住宿他(縣市)鄉鎮(當時的台南州包括現在的台南縣、嘉義縣市、雲林縣)的旅費為技手三元,技手補二元五十錢,工手一元八十錢,各項規定可謂巨細無遺,而開始灌溉嘉南大平原(涵誚僆釭L縣)的灌溉措施。
如眾所周知,嘉南大平原在民國十九年烏山頭水庫未竣工之前,廣闊的土地儘是一片鹽分地、看天田,是一大片無法收成的貧瘠田。從昭和六年一月六日首任下營工程站監視員「島袋」的工作內容中指出,下營的農地共區分為「原野」、「鹽分地」、「養魚池」、「排水不良地」、「看天田」,經過灌溉後地目變更為「三年輪作地」以及「特殊區域」,並於每年十二月作一年一度的實地調查,於隔年一月十日提出地目變更報告。
下營原名「海漧營」,土地多數為鹽分地,昭和六年六月小原龜一繼任下營監視員之後,開始進行鹽分地改良工作,把一大片的鹽分地變更為輪作區,並規劃出特殊區域,日本政府也開始進行土地賦稅徵收。據說當時規定寺廟土地不徵稅,導致部份農民為了「節稅」,而將特殊區域的土地登記為「下營上帝廟」的財產。下營耆老指出,後來「上帝廟」富甲一方,土地很多,應該是民眾把土地「捐贈」廟方為主因。
圖 水利會下營工作站典藏的灌溉史料與已列入絕響的台灣最早發行的「氣象簡報」。