南投縣長李朝卿上月率縣府主管和鄉鎮長、縣議員等50多人,到日本山梨縣參訪笛吹市的「石和溫泉」,深入了解日本溫泉觀光產業,做為廬山溫泉日後遷移至埔里「福興農場」溫泉專區開發的借鏡。李朝卿談到這趟赴日取經的看法。
記者問:這次到日本的石和溫泉參訪,有否看到值得南投縣日後開發溫泉鄉可以學習的?
平衡地下水層 日人用心
李朝卿答:石和溫泉區有100家溫泉旅館,是日本山梨縣最具規模及歷史的溫泉鄉,當地政府為使溫泉產業永續發展,對溫泉業者鑿井有嚴格的管制,依法申請也要層層審查;因為擔心長期抽取溫泉水,會造成地層下陷,在溫泉區不遠處,定期把水灌進地下,讓地下水層達成平衡,我看了心頭一震,「日本人經營溫泉鄉的用心,值得我們學習」。
不論是礁溪或四重溪,台灣的溫泉鄉給人的印象就是,到處可見雜亂的招牌和水管,溫泉鄉讓人感受不到「泡湯之美」。這次同行的成員,對石和溫泉所呈現的自然景觀和人文氣質,都很震撼,原來溫泉鄉可以是這樣的風貌。
問:廬山溫泉遷到埔里鎮福興農場後,和傳統的溫泉旅館將會有什麼不同?
福興農場 統一挖井取水
李答:廬山溫泉經過莫拉克風災侵襲後,地層滑動,溫泉旅館業者都同意,遷移到埔里鎮福興農場。我打算在福興農場統一挖井取水,從水管配送到每家旅館,再按表收費,沒用的溫泉可以回收。這在台灣的溫泉鄉還算是首創,福興農場占地56公頃,一片綠野平疇,很適合打造為新興的溫泉鄉。如果這個計畫能實現,南投縣的觀光又將向前邁進。
問:除了溫泉鄉的經營和開發,在赴日觀摩溫泉鄉的過程中,還有什麼令人印象深刻的?
營造自然憩息 仍待學習
李答:我這回也到石和溫泉的公園散步,看到有一條淺淺的水溝流過,裡面就是溫泉,有人坐在樹下聊天,就把雙腳泡在溝中的溫泉裡,那分自然憩息,讓我當下有個衝動,「這就是福興農場要打造成溫泉遊憩區的元素之一」。
這趟到日本,看到石和溫泉的開發和營運模式,特別是整體環境的營造,和溫泉設施的管理維護,我覺得,在台灣經營或開發溫泉鄉,還有很多要學習的。