為保護平埔族群的文化及語言,南投縣政府將籌組「南投縣政府平埔族群事物委員會」,歡迎各界於3月16日以前推薦族群代表、專家、學者、社會賢達及熱心平埔族事務人士共同參與。目前全國僅台南縣政府設有平埔族群事物委員會,本縣將成為全國第2個成立該類型委員會的縣份,足見縣長李朝卿及縣府團隊對平埔族及其文化的重視。
「平埔」意指「平地」的「族群」,「平埔族群」係用來指稱「居住在平地的人群」,中日學者對台灣平埔族的分類迄今仍無一致,估計至少有7族、最多達12族。根據調查,南投縣目前有巴宰海族、噶哈巫族、拍瀑拉族、洪安雅族及巴布薩族等,其中居住在埔里鎮愛蘭「烏牛欄」台地大多為巴宰海族;居住在眉溪一帶則有牛眠、守城、大湳及蜈蚣等4庄,迄今仍有說巴宰語的老嫗。
事實上,早在400多年前,台灣西海岸平原一帶,就有平埔族人居住,後來漢人從中國大陸移往台灣,與平埔族人開始接觸,平埔族雖與漢人的語言、文化上有相當程度的差異,但因經常交流,一般稱平埔族為「熟番」,稱高山族為「生番」,平埔族的文化實際上與漢族文化已有長久的關聯性。
南投縣政府此次籌設「南投縣政府平埔族群事物委員會」,邀請平埔族前輩及其後裔參加,並廣納相關學者、專家加入,其主要目的為保存平埔族的文化與語言,使其不致絕跡。
縣府原民局長辜雯華即指出,無論原住民或平埔族均有其開拓的歷史及豐富的文化,各界均應予尊重,成立「南投縣政府平埔族群事物委員會」,只是個開始,未來還有很多與平埔族相關的事務值得去推動。