【記者梁妙如/南投報導】縣府於98度為推動竹山、鹿谷兩地觀光產業發展,以兩地竹文化園區(竹)、鹿谷麒麟潭凍頂山(茶)、溪頭杉林溪地區(生態)為發展核心金三角,連結此形如太極的環狀風景帶,命名為「太極美地」,並積極爭取列入「競爭型國際觀光魅力據點示範計畫」,並持續加強周邊交通與公共設施建設,同時也推動竹山工業區活化再造計畫,藉該工業區產業文化元素的加入讓太極美地更臻豐富,在激烈的競爭中,因太極峽谷安全性考量,一時未能入選,但計畫提出後,太極美地的美引起各界的高度注目,卻讓交通部觀光局及評審委員留下深刻印象,交通部長毛治國及監察委員都特別前來實地勘查,並給予高度肯定。
鹿谷鄉早年就以茶產業聞名,凍頂茶享譽國際,而竹山鎮則以竹製工藝享譽國際,竹製品行銷全球,曾是支撐兩地經濟的主體產業。時過境遷,產業生態環境改變,鹿谷茶雖仍在國際茶葉市場屹立不搖,但竹山鎮竹工業卻隨著產業外移趨勢一度式微;但近年來在地方有識之士的努力下,竹工藝的薪火在竹山鎮獲得適當的傳承與保留,當初生產竹製品的竹山工業區,也在縣府的規劃爭取下,正逐步轉型為觀光工廠聚落,成為竹山鎮另一項重要的觀光資產。