（記者孫慶璋／嘉義報導）2011新港奉天宮國際媽祖文化節，重頭戲「辛卯年山海遊香迎媽祖」九天八夜遶境活動，隨著活動的時間將至，新港奉天宮也進入倒數計時，因為共邀請了嘉義縣市共100間的廟宇及神尊一同共襄盛舉，恰巧遇上台灣建國百年如使具有特殊意義的時刻，因此在奉天宮董事長何達煌擲杯徵求開臺媽祖同意下，於1月27日上午9時為媽祖舉行「洗塵更衣」及「掛旗」等儀式。

新年新氣象，媽祖也要換新裝來過新年！嘉義縣新港鄉奉天宮於1月27日上午9時為媽祖換上華麗新衣，化上新妝，準備讓媽祖在2月9日山海遊香迎媽祖遶境活動中隆重出巡。

新港奉天宮董事長何達煌表示：媽祖洗塵換裝並不是常有的儀式。當媽祖要出遠門前，奉天宮才會幫媽祖換新衣，讓祂打扮的光鮮亮麗再出巡。幾年前開臺媽祖到湄州及美國紐約時，都曾換過新衣。這次新港奉天宮舉辦的「山海遊香迎媽祖」活動，奉天宮特地遵循古禮為媽祖更衣洗塵，換上了華麗新衣，讓媽祖婆打扮的漂漂亮亮來出巡遶境。

此外，奉天宮董事周振樹表示，至於掛旗，主要用意則是犒賞兵馬一年來的辛勞，並整裝待發準備迎接辛卯年開臺媽祖山海遊香活動的展開，且告知風神、雨神、雷公、電母於聖母山海遊香期間免來朝拜，維持風和日麗的晴朗天氣。