月前海鷗直升機墜海,凸顯飛行安全問題,空中勤務總隊有不少「阿公級」機型,最老舊的已服役35年,數架直升機停飛維修中,基層隊員坦言「不知能安全撐多久?」
5月3日溪水暴漲,4名攔沙壩工人受困嘉義阿里山溪,空勤總隊出動直升機平安救出工人,再次完成驚險救援任務,但這架頂著滂沱大雨、穿梭河谷緊貼水面飛行的機種,卻已服役35年。
目前空勤有六種機型,機齡均超過10年,其中兩種機型號稱「阿公級」,用於森林滅火及傷患運送的UH-1H,全部滿35年,20架中就有7架維修停飛,適用海面搜救的AS-365,最老的已服役22年。
談及今年3月底空軍海鷗失事,空勤隊員感同身受,「如果換人飛,可能就是我們摔機!」一名資深飛行員說,現有機種老舊,其中UH-1H的供應料件,4年前美國公司早已停產,目前都在吃庫存,「什麼時候吃完不知道!」
基層對引進黑鷹直升機有高度期待,政府預計3年後逐步引進15架黑鷹,配合進行飛行員受訓、後勤系統更改,屆時可能淘汰舊機種,提升空中救援效率。
知情人士說,黑鷹的載重量及飛行高度,優於空勤現有機種,可提高運送物資量及人數,減少飛行次數降低風險,尤其導航系統出色,規劃投入夜間及海面搜救。
空勤副總隊長梁國輝強調,雖然機體確實老舊,不過電腦、吊掛設備、導航系統經過更新,通過保養認證安全無虞,畢竟「天上飛的不能出差錯」,也不能一面倒只談新舊,重點在保養的妥善率。