隨著連續春節假期剛過，準備迎接的就是有小過年之稱的元宵節，除了賞花燈外，”吃元宵”也是重要的習俗之一。而元宵曾有多種名稱，如面繭、粉果、元寶、湯餅、圓不落角等，在明永樂年間才正式命名為元宵，後來又叫「湯糰」或「湯圓」，這些名稱皆與「團圓」字音相近，取團圓之意。時下湯圓的內餡種類琳瑯滿目，無論是甜的、鹹的、無餡與有餡的，而有餡的又可分甜湯圓及鹹湯圓，除了湯圓本身是由糯米做成外，內餡種類也繁多，可分香、辣、甜、酸、鹹五種，其中甜餡有豆沙、芝麻、棗泥、百果、花生、杏仁、山楂等，另有酸菜、肉丁、火腿丁、蝦米、豆干、茼蒿等餡料。
雖然元宵節人人都不忘吃湯圓，但卻很少有人了解湯圓的營養成分，該怎麼吃湯圓更健康？在元宵節來臨之際，則有幾個小技巧可以注意的:
一、 熱量驚人
由於普遍民眾常有誤解，只要不吃炸的，熱量就會比較低。其實，無論是炸元宵或水煮湯圓，其熱量的高低會因湯圓種類、內容物及其烹調方式的不同，而有所差別。無餡料小湯圓四十粒或包餡的湯圓四顆，相當於一碗飯的熱量，若烹調時再加上糖水、酒釀或其它各種配料包含油脂或肉類，則產生的熱量自然就更高，故吃湯圓時需格外注意食用量，並適當地減少當天的主食和油脂的份量。
二、 慢性病人怎麼吃
為了增添口感，甜湯圓的內餡總含有過多之糖分及豬油，糖尿病病友應儘量避免，其他如花生、芝麻、豆沙等各式各樣的甜餡，其含磷量也很高，腎臟病友亦須特別注意。而鹹湯圓的內餡油脂含量都很高，鈉的含量也不低，慢性病友應當心攝取。此外，油炸除了會産生一些對人體健康不利的致癌物質外，有膽囊、胰腺疾病的患者，食用油炸的湯圓也會促使疾病復發。因此，建議民眾在烹調甜內餡的湯圓時，可考慮湯中不需再加糖。若是食用無餡料小湯圓時，則可用桂圓、紅棗、蓮子湯來取代紅豆湯等，不但熱量較低，也較養生。而烹煮鹹湯圓時，則可添加大量蔬菜(如茼蒿、小白菜、青江菜)、紅蘿蔔等來增加纖維質，湯中也要少肥肉、少油脂及少調味料。
三、 如何助消化
由於元宵或湯圓的皮由糯米做成，含有較高的支鏈澱粉，故難消化、粘性高，對於小孩、老人或腸胃不佳的人，食用時除要特別注意，更需要注意搭配。首先，不要和油膩的食品搭配：油膩的食品只會和湯圓一起給腸胃造成更大的負擔。所以吃湯圓時，不僅主食應該減少，也應該適當調整飯菜的結構。其次，可以搭配一些粗纖維、促進消化的食品，如芹菜、山楂、生蘿蔔等，粗纖維會促進腸胃的蠕動，減低因為吃元宵造成胃部不適的可能性，還可促進油脂的消化吸收。此外，湯圓的湯中也含有人體需要的營養物質，糯米中含有很多水溶性維生素，如維生素B1、B2等，而維生素B1、B2能促進體內乙膽鹼的合成，有助於維持胃腸道功能正常，而糯米中的維生素在烹煮過程中有一半會留在湯裏，故喝湯圓湯也是促進消化的一個好習慣。

最後，仍要提醒民眾在享用美食之際，別忘了搭配適度的運動以消耗額外增加的熱量，以免肥肉或疾病上身。